宋代以前，平民主要以两餐制为主，也只有一些贵族阶层才会一天吃三顿饭，但直到两宋时期，三餐制才逐渐普及开来。那么今天我们就来探究一下宋代城市经济的发达，让饮食文化得到了怎样的发展?
据历史文献的记载，宋朝时期“天微明时分，宋人开始吃早餐，食物多为粥、羹等流食。”这主要得益于城市经济的发展，可以说这跟现代人的早餐习惯几乎是一样的。不过宋人食用晚餐的时间却要更早一些，这是因为当时的百姓遵循着日出而作、日落而息的生活习惯。
不仅如此，宋代的夜市极尽繁华，“直至三更尽，才五更又复开张，如要闹去处，通宵不绝……冬月虽大风雪阴雨，亦有夜市。”“买卖昼夜不绝，夜交三四鼓，游人始稀，五更钟鸣，卖早市者又开店矣。”
当然，宋人对饮食非常讲究，“凡饮食珍味，时新下饭，奇细蔬菜，品件不缺”。可以说除了面食之外，宋人还十分注重稻米的品种与质量，要知道在其他经济不发达的朝代，这种想法是不敢有的。当时比较有名的稻米品种有广东的丝苗米、齐眉稻，陕西的香禾、福建的过山香，有诗赞曰“一家煮饭十家香，一亩稻熟十里香”。就连宋代文学家周密也在其著作《武林旧事》中说湖南长沙的香稻是：“上风闻之，五里闻香;屋内存之，满室生香”。
此外，根据《清明上河图》的描绘可知，画中出现的一百多栋房屋中，光是经营餐营业的店铺就多达四五十栋，“市井经纪之家，往往只于市店旋买饮食，不置家蔬”。而且还发展出了外卖服务，甚至是专门为皇帝服务的御前索唤。
最后，照例再给大家附上一首关于宋代经济如何发达的诗词，宋·柳永《望海潮·东南形胜》：东南形胜，三吴都会，钱塘自古繁华。烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家。云树绕堤沙，怒涛卷霜雪，天堑无涯。市列珠玑，户盈罗绮，竞豪奢。重湖叠巘清嘉，有三秋桂子，十里荷花。羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉钓叟莲娃。千骑拥高牙，乘醉听箫鼓，吟赏烟霞。异日图将好景，归去凤池夸。
