大航海时代，又称地理大发现时代，是欧洲历史上一个重要的时期。这一时期从15世纪末开始，持续到17世纪中叶，见证了欧洲各国为争夺贸易优势和殖民地而进行的一系列航海探险。那么，大航海时代究竟是什么时候开始的呢?
大航海时代的开端可以追溯到1492年，当时意大利航海家哥伦布在西班牙王室的资助下，驾驶着圣玛利亚号船只，踏上了寻找新航路的征程。经过两个多月的航行，哥伦布终于抵达了美洲大陆，这一发现震惊了整个欧洲世界。虽然哥伦布并未找到通往亚洲的新航路，但他的发现却开启了大航海时代的序幕。
继哥伦布之后，葡萄牙和西班牙等国家的航海家纷纷加入到探险的行列。1497年，葡萄牙航海家达伽马率领船队绕过好望角，成功找到了通往印度的新航路。这一发现使得葡萄牙在亚洲贸易中占据了优势地位。紧接着，西班牙航海家麦哲伦于1519年开始了环球航行，虽然他本人在途中遇难，但最终仍有船员成功返回，证明了地球是圆的。
大航海时代的开启对世界产生了深远的影响。首先，它推动了欧洲各国的海外扩张，使得欧洲逐渐成为世界的霸主。同时，大量的黄金、白银和珍贵商品的流入，极大地促进了欧洲的经济发展。此外，大航海时代还促进了文化交流，世界各地的文明开始相互融合，形成了多元化的文化格局。
然而，大航海时代也带来了一些负面影响。在争夺殖民地的过程中，欧洲列强对原住民进行了残酷的剥削和压迫，导致了许多土著文明的消失。同时，大量的非洲奴隶被贩卖到美洲，形成了罪恶的黑奴贸易。这些历史遗留问题至今仍然影响着世界的发展。
总之，大航海时代始于15世纪末，持续到17世纪中叶。这一时期见证了欧洲各国为争夺贸易优势和殖民地而进行的一系列航海探险。大航海时代的开启对世界产生了深远的影响，既推动了欧洲的崛起和世界的多元化发展，也带来了一些负面的历史遗留问题。
