慈禧太后，其实并无十分过人的外貌，也没有显赫的家世背景;但是能从一个普通的家族女子，做到权倾天下的太后，其中的艰难与谁说?细数影响慈禧太后一生的四个男人，其中三个对她帮助甚大。慈禧太后的第一个男人，当然是爱新觉罗·奕詝，也就是咸丰皇帝了;如果慈溪太后入宫的时候，已经是非处女了，那乐子可就大了;咸丰皇帝是清朝以及中国历史上最后一位有实际统治权的皇帝。奕詝即位后便勤于政事，大手笔的对朝政改革。为了挽救统治危机，咸丰帝颇思除弊求治。他任贤去邪，企图重振纲纪。重用汉族官僚曾国藩，依靠其训练指挥的汉族地主武装镇压太平天国和捻军起义。
提拔敢于任事的肃顺，支持肃顺等革除弊政。同时，罢斥了道光朝军机大臣穆彰阿、耆英等。但此时的大清帝国内忧外患不断，最后以签定一系列不平等条约收场。咸丰朝以后也因企图重新扭转对内交外困的局面而开启洋务运动。
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咸丰帝体弱多病，兼之当时的大清北有英法联军入侵北京、南有太平天国反清农民运动，正值内忧外患之际，让他心力憔悴。懿贵妃工于书法，于是咸丰帝时常口授并让其代笔批阅奏章，并且允许懿贵妃发表自己的意见，与武则天和唐高宗李治情况极为类似，极大的培养了慈禧太后的政治敏感度。
后来咸丰皇帝死后，慈禧太后的儿子被立为皇帝，母凭子贵，慈禧也就顺利成章的成了太后，与咸丰皇帝的原配皇后一起“垂帘听政”，可以说，咸丰皇帝是对慈禧太后影响最大的男人了。
其次就是爱新觉罗·奕訢，奕訢是咸丰皇帝的同父异母兄弟，也就是慈禧太后的小叔子了;但是这对兄弟关系却不怎么好，咸丰帝得位有取巧之嫌，聪明的奕訢未必服气。由此，兄弟俩猜疑不和，心存芥蒂，只是碍于君臣之礼，彼此心照不宣，加上咸丰帝乳母去世，失去中间调节人，双方感情日益疏远。
但是这位后来的恭亲王，和慈禧太后关系那可不浅啊，据说慈禧太后还是妃嫔的时候，就被这位“英俊潇洒、才学无双”的小叔子给征服了;后来同治皇帝的上位以及慈禧太后的地位稳固，都与这位恭亲王密不可分。
但是恭亲王是悲催的，在慈禧太后彻底掌权后，就开始“敲打”这位“枕边人”，不断的在宦海沉浮，也让这位王爷明白了什么，从前是慈禧太后有求于他，后来是慈禧太后大权在握，恭亲王也只得小心做人了。
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第三个应该是瓜尔佳·荣禄，是满洲正白旗人，出身于世代军官家庭，以荫生晋工部员外郎，后任内务府大臣，工部尚书，出为西安将军。因为受到慈禧太后的青睐，留京任步军统领，总理衙门大臣，兵部尚书。辛酉政变后，为慈禧太后和恭亲王奕訢赏识，官至总管内务府大臣，加太子太保，转文华殿大学士。
为何荣禄会如此受慈禧太后赏识呢?个人能力当然是没的说;但是关键还是和慈禧太后的关系，据说慈禧太后还没进宫之前，曾有一次被强盗绑架，差点被凌辱，被当时路过的荣禄给救了;当时无助的慈禧太后，正值少女怀春的时期，碰到这么一个英武不凡、丰神俊朗的救命恩人，从此荣禄的影子就深深的烙印在了慈禧太后内心最深处。
后来慈禧太后掌权后，发现荣禄也在京城做官，内心那颗种子迅速发芽;而荣禄逐渐也被当时“年轻貌美的寡妇”所俘虏，成了慈禧太后最坚定的支持者。
第四位，是一个英国人，叫埃蒙德·特拉内·巴恪思，著有《太后与我》一书， 巴恪思生于1873年英国约克郡列治文市，祖上是曾经显赫的奎克家族。
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1898年巴恪思来到北京，他精通汉语、满语和蒙语，很快成为《泰晤士报》以及英国外交部的翻译。1903年，满清政府擢升他为京师大学堂法律和文学教授。一年后成为英国外务处专员。
巴恪思自称，在八国联军入城之时保护了颐和园的许多珍宝，回銮之后完璧归赵，得到太后欢心。于是这位“洋爵爷”便开始了与七旬老太太长达4年的亲密关系，直到慈禧太后离世。
为此，他也参与、见证了可惊可叹的“官闱秘事”：性的描写、宫廷的“内斗”、慈禧太后的生活和起居、太监的神秘……
