朱元璋最早的部下是谁?答案就是丁德兴，他是明朝的开国功臣之一，他在出生的时候，周围就有异兆出现，一看就知道将来必定会有所大作为。
果然，长大后的丁德兴变得十分骁勇善战，关于其早些年的事情已经不可靠，史书上也没留下什么记载，只知道他于元至正十二年，也就是公元1352年，他跑去投靠了朱元璋。老朱见了他第一眼，被其黝黑的外表给惊住了，所以便直接给他取了一个有趣的昵称为“黑丁”。
丁德兴的作战十分勇猛，在跟着朱元璋攻打洪山寨的途中，他仅仅带着百余名骑兵，就冲垮了数千贼军，成功擒获贼帅，降服贼军。
在接下来的诸多重大战役中，丁德兴也大多都有参加，总体的表现也是十分的英勇无畏。比如在攻克滁州、和州、采石、溧水、溧阳等战役中，都能够看得到丁德兴的身影，而且每一次他都身先士卒，率先登城，真是一名不可多得的勇将。
在至正十六年中，随军攻破了蛮子海牙的水寨，捣毁方山的营垒，还成功生擒了敌军的将领陈兆先，此战过后他很快就被升任为管军总管。一年后，跟随朱元璋攻打常州，又升任为左翼元帅。
接下来，丁德兴依旧随军攻略安徽、江西、江苏等地多处城池，在攻打宜兴这块硬骨头的时候，就连徐达这样的百战名将，都久久啃不下来，直到朱元璋派遣丁德兴带着一支军队赶过去支援，丁德兴连同徐达一起猛攻，才将宜兴给拿了下来。此战过后，他又因功被授予凤翔指挥使。
在朱陈大战中，丁德兴的发挥同样出色，在龙湾之战时，他带领一支军队埋伏在石灰山处，给予了陈友谅沉重的打击。后来，在鄱阳湖决战、攻克武昌、庐州、中兴等战役中，丁德兴都有所参与。
到了至正二十七年，也就是公元1366年的时候，丁德兴在军中病逝，享年四十岁，死后被授予了骠骑将军、都指挥使，到了洪武元年的时候，又被追封为济国公。
丁德兴虽然在明朝的开国功臣里面算不上出名的，但他为人沉勇厚仁而有信，行师纪律严明不妄杀，深得朱元璋的器重。老朱曾经同谈论过某一场战斗的艰难，而当时诸多将都直言表示，只要有“黑丁”的相助，就没什么困难的!
由此看得出来，丁德兴的军事才能和勇猛，在军中是得到从上到下的认可的!
