乾隆之后的皇帝是谁随着《延禧攻略》的播出再度引起关注，据了解，历史上的乾隆将皇位传给了嘉庆，即为爱新觉罗永琰，历史上的永琰又是怎样的一个人呢?
嘉庆的生母是孝仪纯皇后魏佳氏，乾隆帝生前的皇贵妃。魏佳氏是内管领清泰的女儿，原本是汉军旗的女儿，是汉军正黄旗魏氏，后来抬为满军旗镶黄旗，改魏佳氏。
魏佳氏在乾隆十年的时候进宫，被封为魏贵人，同年就被册立为令嫔，三年之后就被晋为令妃了。魏佳氏是乾隆最为宠爱的妃嫔之一，不仅长相秀丽，而且心地非常善良，因此深受乾隆皇帝的喜爱。
在乾隆二十四年的时候，令妃被晋为令贵妃，次年，令贵妃在圆明园生下了乾隆皇帝的第十五个儿子，永琰。在乾隆三十年的时候魏佳氏被封为了皇贵妃。
孝贤纯皇后死后，纯帝继皇后失宠，被打入冷宫。乾隆帝就再也没有立过皇后，所以乾隆的六宫是没有主的。当时身为众妃之首的皇贵妃魏佳氏就代皇后摄六宫事，位同副后。做了乾隆皇帝有实无名的后宫之主十年。
孝仪纯皇后生前是没有做过皇后的，死的时候也只是到了皇贵妃的位份而已。是乾隆皇帝在封永琰为皇太子的时候，追封魏佳氏为皇后的。孝仪纯皇后是为乾隆皇帝生育最多子女的后妃，这也从侧面说明了孝仪纯皇后深得乾隆的喜爱。
孝仪纯皇后代行皇后之职十年，却没有受到过乾隆皇帝的责难，实在是一件难得的事情，也说明了孝仪纯皇后行事细致周到谨慎。
孝仪纯皇后死后随葬裕陵，据说裕陵被打开之后，孝仪纯皇后的遗体，就端坐在棺床西边的两棺间，身着黄色龙袍，皮肉都没有腐烂。
历史上乾隆的传位并不是因为他的驾崩，在他在位六十年时，他觉得不能超过康熙在位六十一年的记录，因为那样算是不孝，所以他选择了禅让，也使得皇位的过渡还算平稳，并没有出现什么权利之间的争斗。
在嘉庆之前，太子之位经历了很多次的更迭。从乾隆和雍正都很喜欢的嫡长子永琏，七岁便被乾隆将名字写在了密匣中，不过可惜的是，这位从小就聪明伶俐的孩子仅仅九岁便离开了人世。
在立太子的传统中，一般都是嫡长子优先，在永琏过世后，乾隆便改立了自己的皇长子永璜为太子。
这位太子虽然在名义上是名正言顺，不过却总是受到疑心病很重的乾隆的指责，忠厚老实的永璜逐渐的受不了打击，在皇后富察氏病逝时，因为乾隆责备永璜在迎丧时未能尽哀，二十三岁他便一病不起至此离世。
其他的几个儿子，或是二岁便出痘而死，或是也同样被乾隆批评二十多岁就离世，也有很多放纵不羁，身上沾染着富家子弟的骄矜习气的皇子，还值得一提的就是当时的皇五子永琪，也就是通过还珠格格被大家所熟知的那位五阿哥，因为文武双全也深受赏识，可惜也在二十六岁那年便英年早逝了。
最终，就只剩下了皇十五子颙琰，他读书很用功，平时的行事作风也颇为稳重，在和其他的皇子一比较，有礼貌又谦逊的他便成为了皇帝的第一人选。
嘉庆在位时，虽然励精图治，不过因为性格循规蹈矩，并没有什么打眼的政绩，但对于当时的乾隆来说，他确实是最好的选择了。
