善于纳谏，是唐宣宗有别于唐朝晚期其他君主的一个重要特征。他曾想到唐玄宗所修的华清宫去放松一下，谏官纷纷上谏，谏得极为激烈，他由是取消了行程。
他纳谏的程度，仅次于唐太宗，不论是谏官论事，还是门下省的封驳(将君主不合适的诏令退回)，他大多能够顺从。此外，他十分尊重大臣的奏议，每每得了大臣的奏议，必洗手焚香再阅读。
事也凑巧，唐太宗纳谏，得了魏征;唐宣宗纳谏，得了魏征的五世孙魏谟。魏谟是唐文宗读《贞观政要》后，思慕魏征，而在魏征后裔中找来的。魏谟入仕后，再现了魏征直言极谏之风。
魏谟在唐文宗时负责“起居注”工作，即记录皇帝的言行。一次，文宗皇帝派宦官来要取“起居注”去看，魏谟拒绝了，还上了一个奏本：“臣以自古置此，以为圣王鉴戒。陛下但为善事，勿冀臣不书。如陛下所行错误，臣不书之，天下之人皆得书之。
臣以陛下为太宗文皇帝，请陛下许臣比职褚遂良。”
唐文宗览奏后，召见魏谟，说：“在你之前，我是常常要看一看的。”魏谟说：“那是史臣的失职，我岂敢再让陛下违规;如果注记要经陛下看过，执笔的史臣难免心存回避，所记的就不会完全真实，怎能取信于后代。”文宗只得让步。
唐宣宗登位后，拜魏谟为宰相。其他宰相进谏，唯恐君主不快，都委婉而谏，独他开门见山，无所忌讳。唐宣宗常叹：“魏谟有祖风，我心极重他。”
