戚继光是明朝著名的抗倭名将、民族英雄，他的戚家军因“号令严，赏罚信”而所向披靡，威震四方。这样一支战斗力极强的军队不是一朝一夕练成的，其中倾注了戚继光无数的努力和心血。民间流传甚广的“戚继光斩子”故事更是感动了无数人，还被改编成了闽剧、秦腔等戏曲。
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“戚继光斩子”说得是在一次抗倭战役中，作为先锋的戚继光长子戚印因“临阵回顾”，违反了戚继光制定的军纪(也有说戚印没等倭寇全部进入包围圈就下令杀敌，以致部分倭寇逃脱)而被戚继光下令斩杀的故事。很多文献里都有关于“戚继光斩子”的记载，比如福建的《仙游县志》和清代的《四库全书》就以此为例，称赞了戚继光的大公无私。但是，略加思考查实就会发现，这个悲壮又感人的故事却是疑点重重。
一、“戚继光斩子”这种震古烁今的大事，竟然在《明史》、《罪惟录》、《明书》、《孟诸戚公墓志铭》、《戚大将军孟诸公小传》、《戚继光传》等正史名篇中均无记载。戚继光的几个儿子还编订了《年谱》，其中更是事无巨细，对戚继光的点点滴滴几乎有闻必录，但其中竟也没有关于“斩子”的只言片语。
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二、关于戚继光还有一个为后人津津乐道的点，那就是他很怕老婆。而对老婆又怕又敬的戚继光后来却也纳了好几房小妾，其中原因就是原配王氏没有生儿子。而戚继光自己撰写的《祝文》中明确说明他有“五子”，即为戚祚国、戚安国、戚报国、戚昌国、戚兴国(都是妾所生)，其中的老大戚祚国也是在1567年才出生的，而那时戚继光已经结束了在南方的抗倭。
也就是说，“戚继光斩子”故事发生的时候，戚继光是没有儿子的。所以故事中那个被戚继光斩杀的长子戚印很可能根本不存在，最多也只是他的义子。
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其实很多历史故事都时经不起推敲的，是后人为了表达某一种观点或思想杜撰的。而“戚继光斩子”就很可能是为了赞扬戚家军军纪严明、戚继光大公无私而虚构的故事。
