他是英国有史以来最成功的间谍之一，打入爱尔兰共和军25年，为英国政府窃取了大量情报，使爱尔兰共和军的恐怖阴谋接连破产，上百名该组织的一流杀手命断英国安全部队的枪下;他是英国有史以来付出代价最高的间谍之一，为了确保他在爱尔兰共和军内能获得完全信任并步步高升，40余名英国警官、士兵和北爱地方官员直接或者间接倒在他的枪口下;他是英国有史以来最倒霉的间谍之一，就在他功成名就时，另一名被英国政府自食其言激怒的间谍将其真实身份捅给了媒体。5月10日，在爱尔兰的一家报纸即将揭穿真相前数小时，这个代号为“赌注之刀”的超级间谍亡命伦敦。这桩超级间谍案的突然曝光使北爱和平面临严峻考验。
连夜逃离都柏林
5月10日凌晨3时，爱尔兰首都都柏林，三辆挂着特权机构牌号的轿车幽灵般地停在一幢豪华别墅前，别墅的主人随即钻进轿车消失在茫茫夜色中。
4个小时后，人们在报摊前看到“爱尔兰共和军最高领导人之一是英国间谍”的惊人报道。不久，英国国防部不愿意透露姓名的官员证实，代号“赌注之刀”、打入爱尔兰共和军长达25年的超级英国特工在被曝光前，情报安全机构决定将其撤回英国国内，安置到一处秘密地点。
英国资深情报官透露，为了确保超级间谍“赌注之刀”能从都柏林安全撤出，英国军情五处、六处、本土安全机构、苏格兰场出动了60余名最精干的特工，他们潜入爱尔兰，以“接力赛”的方式先后换了12辆车，再设法混过了爱尔兰与英国边境，最终成功地将“赌注之刀”连同他的家人接回伦敦。
“007”卧底25年
“赌注之刀”是爱尔兰共和军军事行动部最高领导人弗雷迪·斯卡帕迪奇。25年来，此人一直被英国政府和情报机构描绘成杀人如麻的恐怖首领。然而，他的真实身份是英军的超级间谍，是英国政府25年来安在爱尔兰共和军心脏内最大的、最致命的一枚钉子。
斯卡帕迪奇的传奇间谍生涯始于1978年。刚开始的时候，这个年轻人是真正的爱尔兰共和军志愿者，后来被英国情报机构招到旗下。加盟英国情报机构的斯卡帕迪奇在爱尔兰共和军内部的地位也不断飙升，很快就干到了爱尔兰共和军北方司令部安全总管的位置。在这个位置上，斯卡帕迪奇负责挑选想参加爱尔兰共和军的人，并有权审查潜伏在英国政府各机构内部的爱尔兰共和军间谍。为了巩固加强斯卡帕迪奇在爱尔兰共和军内部的地位，英国政府和情报机构给了斯卡帕迪奇一个连“007”都不可能有的特权——可以杀害英国军警和百姓。据初步统计，为了掩盖真实身份和传递情报，斯卡帕迪奇先后实施超过40次的谋杀和暗杀活动，倒在他枪下的有英国警官、士兵、普通平民和恐怖分子。有讽刺意味的是，在挥霍英国军情机构提供的巨额活动经费时，斯卡帕迪奇居然也向爱尔兰共和军提供英军的情报。
当然，斯卡帕迪奇主要是提供爱尔兰共和军的活动情报，比如说他所提供的大量情报使得英国军方、警方和情报机构及时破获爱尔兰共和军的恐怖爆炸阴谋。在恐怖爆炸阴谋败露之后，斯卡帕迪奇及时进行内部清洗，将与行动有关的爱尔兰共和军人员关起来，严刑逼供，录下他们的“交待”，最后将他们全部杀死。
英政府自酿苦果
实际上，让英国超级间谍“赌注之刀”曝光的恰恰就是英国政府自己。本月初，英国最绝密的情报机构遭遇史无前例的危机，一名代号为“富尔顿”的间谍要挟英国政府说，要不兑现政府事先对他承诺的诸多条件，他将曝光英国间谍“赌注之刀”的真实身份。
“富尔顿”说，英国国防部当年为了说服他打入爱尔兰共和军，曾经给他诸多许诺，其中包括一旦身份败露的话，英国政府将给他住房、汽车、新身份、新工作和足够他生活一辈子的国家补助。如此诱人的条件把一腔热血的“富尔顿”说动了，他同意以自愿者身份打入爱尔兰共和军。在打入爱尔兰共和军的日子里，“富尔顿”的表现异常出色，他把该组织的许多行动计划交给了英国军情机构。“富尔顿”因此被称为英国军情机构最出色的间谍之一。
爱尔兰共和军终于开始怀疑“富尔顿”，他赶紧逃回伦敦。然而，令“富尔顿”没想到的是，英国国防部和军情机构居然“卸磨杀驴”。英国情报机构负责人冷冷地告诉“富尔顿”，情报机构认为他的“生命安全没有受到威胁”，所以没有必要搬家，因此也就不能给他搬家费。
“富尔顿”决定要揭发言而无信的英国情报机构和英国政府。“富尔顿”披露：“北爱尔兰小城奥马1998年遭遇爱尔兰共和军恐怖炸弹袭击，29人死亡，百余人受伤。英国政府事后向民众解释说，由于事先没有任何的征兆，所以民众的伤亡如此之众。然而，英国政府不仅事先知道爱尔兰共和军的恐怖袭击计划，甚至还知道炸弹的准确位置，但为了保护一名打入爱尔兰共和军超级间谍的身份，英国政府故意不采取任何的保护措施。”
今年年初，英国情报机构终于跟“富尔顿”达成了秘密协议：“富尔顿”从此闭嘴，英国政府兑现事先答应的所有条件。就在“富尔顿”准备从此心平气和过日子时，英国政府不知为何又突然反悔。愤怒到极点的“富尔顿”再次实施报复，将英国超级间谍“赌注之刀”的姓名和所作所为向全世界公开。
北爱和平受打击
“富尔顿”曝光“赌注之刀”真实身份的做法给英国政府和情报机构带来了致命的打击。
首先是对英国政府造成沉重的打击。尽管英国政府以“国家安全”和“国家利益”作为挡箭牌试图化解这一事件，但英国检察机构已经明确表示，他们将调查斯卡帕迪奇为保住自己身份屠杀英国军警和平民的罪行，调查英国军情机构和政府官员在这些事件中所扮演的角色。
其次是英国在爱尔兰、特别是在爱尔兰共和军内部的间谍网络和英国情报界的声誉遭到了毁灭性的打击。英国资深情报官说：“英国情报机构现在面临着一场前所未有的灾难。”另一名资深情报官说：“这对于在北爱和爱尔兰活动的英国间谍来说是一场灭顶之灾。我们情报机构内部都知道，这几天该地区的英国间谍纷纷逃命，因为‘富尔顿’所说的一切已经将所有在该地区活动的间谍生命安全都置于危险之中。”至于斯卡帕迪奇对于整个英国情报界造成的负面影响就更大了，英国民众必然会对英国情报机构为了保住间谍的身份而不惜牺牲军警、平民的做法感到异常愤怒，英国情报机构如何向英国老百姓说明这一问题是道难题。
第三是北爱和平进程可能会受到影响。事件曝光后，新芬党官员愤怒地说：“这样看来，北爱地区和英国的许多恐怖事件其实都是英国政府进行的黑色宣传伎俩，他们的间谍制造了血案，然后把账算到我们的头上!”
