罗马王拿破仑二世在七月革命后，不但登上法国皇位的一丝曙光刚刚出现就破灭了，军旅生涯也因为身体的孱弱而中断。
1832年1月，他在一次军事检阅中感染了肺炎，不得不到霍夫堡的公寓里卧床休息。他能做的活动只有睡觉，以及阅读大量的报纸、小册子和书籍。到21岁生日时他仍然在康复中，不过医生已经允许他外出骑马和上剧院。
因为疾病，他的一只耳朵失聪了。有些人建议他搬到气候更暖和的地方去疗养，比如去意大利住在母亲身边。卡斯特洛认为是梅特涅否决了这个提议。他写道，梅特涅“没有必要毒死老对手的儿子，有一些作者曾这样指控他。他所要做的只需要让他自然死去。因为在1832年的初春，罗马王的病情还有挽救的可能……”
渐渐地，坊间和媒体开始讨论公爵的病情。5月22日，罗马王被马车送到维也纳，住进了美泉宫——这是他的父亲在1805年和1809年两次占领过的地方。
他的堂兄路易-拿破仑曾经来信，希望到维也纳陪伴他;他获准读了这封信，但被告知这不会被允许。
普罗克施在7月去罗马见了拿破仑的母亲，这位86岁的老人请求他捎信给自己的孙子：“必须尊重其父亲的遗愿，他的时刻即将到来，他会登上法国的皇位。”普罗克施不禁热泪盈眶——他知道此时，拿破仑二世已经时日无多了。
