最早从公元8世纪开始，法国就成为阿拉伯帝国崛起的主要对手。在此后漫长的岁月里，无论是十字军东征，还是近代的殖民地扩张，法国都与阿拉伯世界数度结怨。
在阿拉伯国家眼中，法国和英国一样，都是老牌的殖民主义国家，给伊斯兰世界带来深重灾难。
《查理周刊》恐袭事件引发部分法国民众与穆斯林群体的紧张关系，让很多人想起历史上法国与阿拉伯世界的千年恩怨。最早从8世纪开始，法国就成为阿拉伯帝国崛起的主要对手。此后漫长时期里，无论是十字军东征，还是近代的殖民地扩张，法国都与阿拉伯世界数度结怨。
法兰克军队挡住阿拉伯帝国扩张浪潮
公元632年，伊斯兰先知穆罕默德去世。此时阿拉伯半岛已经基本统一，一个强大的帝国宣告崛起。在四大哈里发时期(632年-661年)，阿拉伯帝国迅速向半岛以外的地区扩张，636年在约旦击败拜占庭军队，638年又占领耶路撒冷。公元661年倭马亚王朝建立后，阿拉伯帝国的扩张势头更加不可遏制，首先向东占领阿富汗，然后挥军中亚地区，征服布哈拉、撒马尔罕和花刺子模等广大地区，后来连唐朝军队也在恒罗斯败在阿拉伯军队手上。
阿拉伯帝国向东高歌猛进的同时，在西面也消灭了拜占庭帝国在北非的驻军，占领从突尼斯到摩洛哥的广大地区。公元711年，倭马亚王朝的埃及总督穆萨·伊本·努赛尔派遣手下的柏柏尔人将领塔里克·伊本·齐亚德渡过直布罗陀海峡，进入伊比利亚半岛，也就是现今葡萄牙和西班牙两国的所在地。随即努赛尔亲自杀到，两大将领几乎攻占伊比利亚半岛全境，征服当地的西哥特王朝。732年，由阿拉伯人和柏柏尔人混编而成的穆斯林军队越过比利牛斯山攻入法兰克王国。
法兰克王国就是如今法兰西的前身，疆域也与目前的法国大致相当。阿拉伯军队先是在波尔多击败阿奎丹伯爵，然后率骑兵沿着通往巴黎的罗马旧道北上，直扑瓦卢瓦河流域，兵锋直指巴黎。10月，阿拉伯军队进抵普瓦提埃，法兰克王国宫相查理·马特率军迎击，双方在此地爆发激战。
在希腊弩炮的远程火力掩护下，法兰克重装钢甲骑兵排成方阵放平长矛，以楔形阵向阿拉伯军队发起大规模集团冲锋。久经沙场的阿拉伯军队战斗力也十分强悍，并未示弱。战到酣处，查理·马特派遣先前战败的阿奎丹伯爵率军突袭阿拉伯军队营地，结果阿拉伯军队统帅拉赫曼阵亡，大军不得不撤退。但法兰克军队在此战中也蒙受了惨重损失，不敢追击。至此，阿拉伯帝国的扩张浪潮在巴黎附近第一次被遏制。
法国国王征讨阿拉伯时毙命
崛起的阿拉伯帝国并未维持多长时间。11世纪开始，阿拉伯帝国很快土崩瓦解，伊斯兰化的塞尔柱突厥人应时而起，成为新兴的阿拉伯世界的代表。塞尔柱帝国不断向西蚕食拜占庭，拜占庭皇帝阿历克塞一世不得不向教皇求援。同时，欧洲基督教世界一直希望重夺圣城耶路撒冷。1095年教皇乌尔班二世在法国克莱芒召开宗教大会，大会主旨就是要援助被塞尔柱帝国不断压迫的“东罗马基督教兄弟”。此时的法国处于卡佩王朝统治时期，其领主和修士积极响应教皇号召，发动了一次十字军东征，但很快在半路上被歼灭。
