夷陵之战，又称彝陵之战、猇亭之战(猇亭[Xiāotíng]，古地名，在今湖北宜都北)，是三国时期蜀汉昭烈帝刘备对东吴发动的大规模战役，是中国古代战争史上一次著名的积极防御的成功战例，也是三国“三大战役”的最后一场。
章武元年(221年)七月，刘备挥兵攻打东吴孙权，气势强劲。孙权求和不成后，一面向曹魏称臣，一面任命陆逊为总指挥率军应战。陆逊与刘备相持七八个月后，最终于夷陵一带打败蜀汉军。夷陵之战的惨败，是蜀汉继关羽失荆州后又一次实力大损。
为什么要打夷陵之战，刘备为什么要打夷陵之战，真的是为二弟关羽报仇吗?夷陵之战本就不应该打，刘皇叔的矛头对错了方向，也选错了时间，真是没有想到六十岁的刘备还是十八、二十岁小伙子的心理，不知道冲动是魔鬼吗?可是话又说回来了，刘备身边不少能人义士，文能选诸葛亮，武有张飞，赵子龙。都没有人来劝他不要打这场战争吗?
首先，张飞是怕不会劝的，因为关羽是张飞二哥，有仇不报非君子，张飞是举双手赞成刘备征讨孙权的。再来说，赵子龙是劝过刘备的。虽有赵子龙劝说但是刘备急功心切，那会听的进去。那么这个诸葛亮劝过没有，肯定是劝过的，大家都记得夷陵之战失败之后诸葛亮说过这样一句话：”法孝直若在，则能制主上，令不东行;就复东行，必不倾危矣”，这里说的法孝直就是法正。在法正还在世时，蜀国的政坛，是诸葛亮主内，法正主外，法正的突然去世，令诸葛亮迅速地开始内外兼顾，可能是角色未转变过来，反正是诸葛亮的话刘备也为听进去。
为什么说诸葛亮的话刘备也听不见去了?因为刘备将要进攻孙权时此时的吴南郡太守诸葛瑾给备来笺说：“陛下以关羽之亲，何如先帝?荆州大小，熟与海内?俱应仇疾，谁当先后?若审此数，易于反掌”。《三国志》，这个说的什么意思呢，就是说诸葛瑾，也就是诸葛亮的哥哥，他说这些话的意思就是 ：“刘备老人家从那么元的地方来到这，就是因为我们吴王收会了荆州，害了你家关二爷嘛，像妇人一样怨念。还不肯讲和，您这是心有些小了啊，也不着眼于大处。我试着为您老论其轻重和大小。陛下若抑威损忿，可以马上决定下来，不用再咨询各位将领。您和关二爷之亲密和诸汉先帝如何相比?荆州大小与海内各州又如何相比?这些仇恨，谁当先后?如果仔细思考，不是很简单的事吗?”大家听听他说这话，那是在求和啊，分明是在指责刘备小人心，妇人心，想着刘备怎么能受这气，自然不能再听任何人的劝说，直接就出兵开战了。
夷陵之战，刘备军几乎全军覆没，阵亡数万人，《傅子》更是记载吴军消灭蜀汉军八万余，刘备仅以身免。刘备逃到白帝城后，吴将潘璋、徐盛等人都主张乘胜追击，扩大战果。但此时刘备收拢散兵以及赵云的后军来援，永安驻军接近两万，陆逊已经失去攻克永安的机会。再加上他顾忌曹魏方面乘机浑水摸鱼、袭击后方，遂停止追击，主动撤兵。九月，曹魏果然攻吴，但因陆逊早有准备，魏军终于无功而返。次年四月，刘备恼羞于夷陵惨败，一病不起，亡故于白帝城。夷陵之战就这样结束了。
