贾母是贾家的高级长辈，享受了一生的荣华富贵，但晚年看到贾家的衰落，无法改变这一命运。为什么一个聪明睿智、管家手段高超的女性不能挽救贾家的衰落呢?
首先，贾母并不是贾家的当家人。在古代男权社会中，一家之主一般都是男性，而贾母只是家族成员，即使是荣国府的尊长也不能干预贾家的事情。贾珍是贾家的当家人，他负责贾家的发展规划和子孙教育等事务。即使是贾母辈分再高，也不能取代贾珍的地位。
其次，贾母曾是荣国府的敕造当家人，但这一代的当家人是贾政和王夫人。荣国府的两房分治，敕造荣国府是主要的，但贾政二房却掌握了荣国公的爵产。贾母虽然是荣国府的尊长，但也不能左右荣国府的事情。
最后，贾母已经退休了，由儿孙们奉养。虽然贾母在家中地位很高，但大事小情却不由她决定。贾母作为寡妇也没有管家的资格，所以她无法对贾家的事情做出实质性的贡献。
即使如此，贾家也要满足贾母的基本开销，因为贾母在家中是母亲、祖母和祖宗，在外则是堂堂荣国公诰命夫人。在古代社会，孝悌是最重要的社会制度和礼仪规矩，贾家的儿孙们宁可节衣缩食也不能少了贾母。
贾母的命运也反映了古代女性的命运。虽然贾母是贾家的尊长，但她的地位和权力都受到限制。她的一生经历了荣华富贵，但最终只能眼睁睁地看着贾家衰落无能为力。这让我们深刻地认识到古代女性的处境和限制，也让我们珍惜现代女性所拥有的自由和平等的权利。
